Bildgalleriet är tomt.

Ugglor, duvor, hackspettar, pelikaner och papegojor är alla exempel på fåglar. Forskare tror att fåglar började utvecklas från kräldjur för ungefär 225 miljoner år sedan. Under de kommande årmiljonerna utvecklades många nya fågelarter som kom att se väldigt olika ut. Fåglar finns idag runt om i hela världen och de lever högt uppe i träden eller nere på marken. De kan t.o.m. simma under vatten. Det finns nästan 9000 kända fågelarter och vi kan se mer än 300 av dessa i Sverige. Vi människor har alltid intresserat oss för fåglar och deras beteenden och mest av allt fascineras vi av deras förmåga att kunna flyga och vi vill gärna göra likadant.

Alla fåglar har vingar och deras kroppar är perfekt anpassade för att ta sig fram i luften. De är väldigt lätta eftersom benen i deras skelett är ihåliga och innehåller luft. Deras vingar är uppbyggda av styva fjädrar som kallas vingpennor. Vingar ser olika ut för olika typer av fåglar och är stora och breda på segelflygande fåglar så som örnar som kan sväva högt upp och spana efter byten långt ner på marken. Däremot är de korta och breda hos småfåglar så att de kan göra tvära svängar mellan träd och buskar.

Bild: Större hackspett.

(https://skill.hosterspace.com/leifpalm/)

Några fågelarter har alldeles för små vingar och är för tunga och klumpiga för att kunna flyga, så som pingvinerna. Men pingvinerna är istället utmärkta simmare och strutsarna kan inte heller flyga. Fåglar är de enda djur som har fjädrar och förutom att hjälpa fågeln att flyga, skyddar och isolerar fjädrarna fågelns kropp och hjälper dem att hålla värmen när det är kallt. Fåglar har förmågan att reglera sin egen kroppsvärme så att de alltid håller samma temperatur och man säger att de är jämnvarma. Fåglar måste äta mycket för att hålla värmen och det går också åt mycket energi när de flyger.

En kollibri måste äta fem gånger sin kroppsvikt varje dag. Tänk om du var tvungen att äta så mycket! Många fåglar är all ätare och äter vad de kan hitta och en del föredrar insekter, andra tycker om frön och knoppar, några betar gräs eller vattenväxter och sedan finns det de som jagar och äter andra djur som exempelvis falken som kan äta en duva.

Bild: Kolibrier (Trochilidae) är en stor familj av mycket små seglarfåglar inom olika biotoper i USA.

(https://www.binatangpeliharaan.org/kolibri/jenis-dan-harga-kolibri/)

Fåglar blir i sin tur byte för andra djur som rävar och ormar och vi människor äter ofta fågel som kykling och kalkon. Vi äter också ägg och lagar mat med dem. Fåglar har inga tänder utan födan bearbetas inuti kroppen b.l.a. i muskelmagen som ofta innehåller små stenar som fågeln svalt. Stenarna hjälper till att dela sönder maten. Fåglar är dessutom kloka djur där exempelvis en smart kråka lägger ut nötter på övergångsstället och låter bilarna krossa skalet och sedan springer kråkan i säkerhet, när det slår om till grönt för bilarna. De flesta fåglar har mycket god syn och hörsel och exempelvis kan en uggla se och höra en sork som kilar fram under snön och sedan fånga den.

På våren sjunger hanfåglarna antingen för att locka till sig en hona eller för att skrämma bort andra hanar. Fåglarna har även andra sätt att hitta en partner som ex. påfågeln som visar upp sina fjädrar, tranorna som dansar eller som de blåfotade sulorna. Fregattfågelhanarna blåser i sin tur upp en ballongliknande strupsäck och ger ifrån sig ett starkt läte för att dra till sig honor. När honorna har valt en hane bygger de ett bo där honan lägger ägg. Sen turas föräldrarna om att hålla äggen varma, vilket kallas för att ruva. Äggen får inte bli kalla, då förstörs dom. De nykläckta fågelungarna är helt beroende av att föräldrarna ger dem mat.

Ungarnas kroppar är täckta av mjuka dun och de saknar ännu de styva fjädrarna som gör att vuxna fåglar kan flyga. Föräldrarna tar hand om ungarna tills de kan flyga ut ur boet och klara sig själva. De flesta fågelarter som finns i Sverige flyttar söderut när hösten och kylan kommer för att hitta varmare platser att övervintra på.

Bild: Blåfotade sulor börjar sin parningstid på ön North Seymour.

(https://ecuadorbloggen.wordpress.com/2013/01/)

Film: drive.google.com/file/d/0B2VSNOWBAXckRXE1WjB2NGw0bTg/view?usp=sharing

Frågor att besvara

• Vilket är fåglarnas "främsta" kännetecken, dvs. visar sig både hos exempelvis den lilla bikolibrin och den afrikanska strutsen?

• Nämn några variationer som förekommer mellan olika fåglars utessende och sätt att leva?

• Hur är fåglarnas skelett uppbyggt?

• Nedlåtande uttryck som "hönshjärna" kan ses som ett exempel på att fåglars intelligens ofta har ansetts vara underlägsen däggdjurens. Forskning har dock visat att detta inte stämmer. Kan du ge ett exempel på detta?

• Vilka typer av kommunikation förekommer hos fåglarna?